Le Costa Rica est un pays très festif et organise toute l’année des célébrations accompagnées de musique, de danses et de gastronomie locale. En raison de sa forte tradition catholique, la plupart des fêtes ont un caractère religieux avec des processions et des offrandes. Mais ce ne sont pas les seules festivités du pays. Le mélange culturel hérité de sa riche histoire a donné lieu des fêtes populaires célébrant des événements liés aux anciennes colonisations, à l’identité du pays ou à certaines batailles. Rythmant le calendrier, les activités agricoles sont souvent mises à l’honneur par les habitants qui remercient la terre de ses bienfaits.
Au Costa Rica, ces manifestations sont de véritables fêtes avec défilés de chevaux (topes), danses folkloriques, attractions foraines et artisanat local. Les plus grandes mettent en scène des « corridas a la tica » sans mise à mort du taureau. Sous tente, la bière coule à flot tout comme le guaro, la liqueur nationale. Les réjouissances se poursuivent en général jusque tard dans la nuit avec des concerts pour faire la fête jusqu’au petit matin.
Voici quelques fêtes emblématiques du Costa Rica:
Au tournant de l’année, deux fêtes typiques célèbrent le folklore costaricien (rodéos, spectacles équestres, stands de nourriture et boissons). Ces événements annuels sont très attendus et attirent les foules.
Défilé coloré dans les rues d’Escazú, le deuxième dimanche de mars, en l’honneur des conducteurs de chars à bœufs (boyeros). Ces charrettes, qui servaient autrefois au transport du café, ont maintenant une fonction décorative – car elles sont superbes ! Cette fête a été déclarée au patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO en 2005.
Célébration du héros national, mort en 1856 à la bataille de Rivas qui opposait les Costariciens aux troupes du flibuster nord-américain William Walker. Sa bravoure a mené à la victoire du pays et à la liberté du peuple. Au programme: défilés, concerts et danses.
Le 25 juillet 1824, le Guanacaste, qui relevait autrefois du Nicaragua, est annexé au Costa Rica. Ce jour est célébré par différente fêtes, foires au bétail, concerts, danses et corridas.
Ce carnaval, qui se déroule dans la ville de Limón, est le plus grand du Costa Rica, avec des costumes colorés, des danses et des rythmes caribéens. Ces défilés très populaires coïncident avec le Día de la Raza (12 octobre) qui célèbre le débarquement de Christophe Colomb en Amérique latine.
Lors de ce festival « endiablé », les indigènes Borucas rejouent la bataille de leur peuple contre les colons espagnols, qui terminent cette fois vaincus. Fascinant spectacle où les hommes arborent de superbes masques en bois sculptés à l’effigie du diable. Cette fête se déroule à Boruca du 30 décembre au 2 janvier et à Rey Curré du 5 au 8 février.
Le Costa Rica possède de nombreux festivals de musique. De janvier à avril, le Festival de Música de Monteverde met en scène une programmation variée de groupes musicaux du monde entier mêlant les rythmes latinos à la musique classique et au jazz. Environ à la même époque, le Festival de Música del Caribe Sur, qui se tient à Puerto Viejo et Cahuita, organise des concerts de reggae et de calypso.
Fiesta de los Diablitos (Boruca) – commémore la lutte des indiens borucas contre les colons espagnols (30 déc.-2 janv.)
Fiestas del Cristo Negro de Esquípulas (Santa Cruz) – fête en l’honneur du Christ noir d’Esquípulas
Fiestas de Palmares (Palmares) – dix jours de carnaval, musique et corridas
Fiestas de San Isidro de El General – foire agricole (5 au 8 février)
Carnaval de Puntarenas
Fiestas de Liberia (Liberia, Guanacaste)
Envision Festival (Uvita) – manifestation qui réunit danseurs de feu, artistes en tous genre et ateliers de musique, yoga ou spiritualité
Carrera de Chirripó – course à pied aller-retour de San Gerardo de Rivas au Crestones Base Lodge
Día de los Boyeros (San Antonio de Escazú) – défilé de char à boeufs, emblème national du pays (2e dim. de mars)
Vuelta al Lago Arenal – tour du lac cycliste se déroulant sur deux jours
Feria de la Mascarada – Défilé de masques colorés plus grands que nature
Exposition nationale des orchidées (San José)
Día de San José (dans tout le pays) – jour férié national en hommage à Saint Joseph, patron du Costa Rica (19 mars)
Día de Juan Santamaría – fête en commémoration du héros national (11 avril)
Festival Internacional de las Artes (FIA) – festival puridisciplinaire réunissant des artistes de monde en entier à San José (tous les deux ans)
Festival de Música de Monteverde – concerts de jazz, musique classique, latine, reggae, etc.
Festival de Música del Caribe Sur (Puerto Viejo de Talamanca et Cahuita) – musique reggae et calypso
Feria del Ganado (Ciudad Quesada) – une des plus grandes foires de bétail du pays
Romería de la Virgen de la Candelaria – pèlerinage à Ujarrás en hommage à la Vierge d’Ujarrás (16 avril)
Fiesta Cívica de Cañas – célébration de l’héritage rural du Guanacaste
Día de San Isidro Labrador – foire agricole en hommage au saint patron des agriculteurs (15 mai)
Carrera de San Juan – le plus grand marathon de l’année couvrant 22,5 km
Día del Corpus Christi (Fête-Dieu) – défilé religieux dont une des plus importantes est celle de Pacayo (Cartago) (29 mai)
Feria Ambiental, Cultural y Deportiva de Monteverde – foire d’activités éducatives, culturelles, sportives et de l’environnement
Festival international de calypso Walter Ferguson (Cahuita) – hommage au roi du calypso limonese
Compañía Lírica Nacional – festival lyrique dans le Théâtre Melico Salazar à San José
Fiestas de la Virgen del Mar (port de Puntarenas) – avec régate colorée de bateaux de pêche
Día de Guanacaste – commémore l’annexion du Guanacaste au Costa Rica en 1824 (25 juillet)
Expo-Feria Turística Chorotega (Nicoya) – festival indigène célébrant la culture chorotega
Festival Anual Internacional de Música – festival international de musique classique
Festival de los Mangos (Alajuela) – festival annuel de la ville d’Alajuela
Championnat de surf (Jacó) – compétition nationale très médiatisée
Semana Cultural de Liberia Ciudad Blanca – festival des traditions cowboys du Guanacaste
Pèlerinage de la Virgen de los Ángeles – pèlerinage en l’honneur de la sainte patronne du Costa Rica (de San José à Cartago) (2 août)
Fête des Mères – jour fixe au Costa Rica dédié aux mères (15 août)
Festival Flores de la Diáspora Africana (Limón) – fête mettant à l’honneur la culture afrocaribéenne
Día de San Ramón – fête en hommage à Saint Ramón (31 août)
Semana Afro-Costarricense (Puerto Limón et San José) – célébration à la gloire de la culture afro-caraïbe costaricienne
Festival de Ballenas y Delfines (Uvita) – semaine festive pour le lancement officiel de la saison d’observation des baleines
Fête de l’Indépendance – commémoration de l’indépendance du Costa Rica vis-à-vis de l’Espagne en 1821 avec course au flambeau allant du Guatemala à Cartago (14-15 septembre)
Expo-Feria Turística Orosi Colonial (Orosi) – célébration de l’héritage colonial
Día de San Isidro (San Isidro de El General) – jour fondateur de la ville (9 octobre)
Día de la Raza / Carnavales de Limón (Limón) – célébration du débarquement de Christophe Colomb à Isla Uvita avec carnaval (sorte de Mardi gras des Caraïbes) (semaine 12 octobre)
Fête du maïs d’Upala
Día de la Virgen del Pilar de Tres Ríos – cortèges et costumes faits entièrement en enveloppe d’épis de maïs (13 octobre)
Día del Sabanero (Liberia et Hacienda de Santa Rosa) – célébration de la tradition sabanera (cowboy) qui forgea l’identité du Guanacasteco
Día de los Muertos (Fête des Morts) (2 novembre)
Central Valley Coffee Festival
La Ruta de los Conquistadores (Atenas) – course de VTT d’une côte à l’autre empruntant la route du conquistador espagnol Juan de Cavallón
Fiesta de las Carretas (San José) – défilé de charrettes
Fiesta de los Negritos (Boruca) – ancien rituel indigène en l’honneur de la Vierge de l’Immaculée Conception
Fête de l’Immaculée Conception – célébrations religieuses dans tout le pays ; les plus intéressantes sont à Jesús María de San Mateo (Alajuela) et à La Rivera de Belén (Heredia)
Fiesta de la Yegüita (Nicoya) – procession en l’honneur de Notre Dame de Guadalupe, sainte patronne de Nicoya (11-12 décembre)
Festival de la Luz (San José) – défilé sous les lumières de Noël
Fiestas de Zapote (San José) – fête célébrant le folklore costaricien (rodéos, sabaneros, parades de chevaux, stands)
Carnaval de San José – équivalent d’un Mardi gras dans la capitale (27 décembre)
Réveillon du Jour de l’An (31 décembre
Fiesta de los Diablitos (Boruca) – commémore la lutte des Indiens borucas contre les colons espagnols (30 déc.-2 janv.)